В этот вечер Центральный Дом литераторов был заполнен до отказа. Те, кому не хватило мест, стояли в проходах, при этом не все смогли попасть в зал. Общее число гостей, многие из которых специально приехали в Москву, по разным подсчетам, составило от семисот до тысячи человек. «Многие сегодня празднуют Всемирный день поэзии, – сказал Владимир Бояринов, поэт, председатель правления Московской городской организации Союза писателей России. – Но такого зала, я уверен, в Москве сегодня нет!»

Большинство зрителей пришло в ЦДЛ задолго до начала церемонии вручения премий. Специально для них на втором этаже была организована сцена, с которой каждый желающий мог прочитать свои стихи в режиме свободного микрофона. Несмотря на то, что подобные поэтические чтения проводятся порталом Стихи.ру регулярно, вечер в ЦДЛ запомнится всем присутствовавшим не только необычайным размахом (всего на нем выступило 138 поэтов), но и удивительной теплотой.
Здесь же, в фойе, проходила презентация книг лауреатов премий «Поэт года» и «Писатель года» прошлого сезона – радостное событие как для самих авторов, так и для читателей, получивших, наконец, возможность познакомиться с произведениями лауреатов, изданными на бумаге.

К 19:00 Большой зал Центрального Дома литераторов был уже полон и с нескрываемым волнением ждал начала церемонии. Ведущим вечера был поэт Владимир Вишневский, и, пожалуй, в значительной степени именно ему церемония была обязана той атмосферой оживленного напряжения, которая царила среди собравшихся.

По традиции в самом начале были зачитаны официальные приветствия: от председателя комитета Государственной Думы по культуре С.С. Говорухина, первого заместителя председателя комитета Совета Федерации по науке, образованию, культуре и информационной политике В.А.Лопатникова и генерального директора ЮНЕСКО Ирины Боковой.

Куда менее официальным оказался текст правительственной телеграммы, подписанной руководителем Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям М.В.Сеславинским:

«Совсем не беда, что весна задержалась в пути! Поэзия растапливала и не такие льды! Она всегда помогала жить, надеяться на лучшее, согревала тех, кому было зябко от пронизывающего ветра истории… Не так уж и важно, пишет поэт гусиным пером или металлическим, на пишущей машинке или на клавиатуре компьютера. Главное, чтобы ему всегда было, что сказать своим читателям. А вот с этим у поэтов проблем никогда не будет, потому что, помимо сиюминутного, есть вечное, и тут без поэзии никак».

После официальных приветствий к гостям церемонии обратился руководитель порталов Стихи.ру и Проза.ру Дмитрий Кравчук. Назвав присутствующих в зале «золотой тысячей современной русской литературы», Дмитрий Владимирович под непрекращающиеся вспышки фотокамер пожелал всем собравшимся весны и удачи.

Затем на сцену были приглашены лауреаты конкурса премий «Поэт года» и «Писатель года» сезона прошлого года. Николай Шумейко, Владимир Вейс, Михаил Хаймович, Мария Малиновская, Юлия Зазимко и Яна Акулинина получили свои книги, выпущенные издательством «Авторская книга» в соответствии с контрактом, который был заключен с каждым из победителей. К сожалению, на церемонию не смогли приехать Ольга Аникина, Дмитрий Бирман и Дмитрий Артис, но и они уже получили свои авторские экземпляры.

После чествования лауреатов прошлого года настало время назвать имена героев нынешнего. Из рук Владимира Бояринова третью премию «Писатель года» получила Юлия Хабарова. Лауреатом третьей премии «Поэт года» стала Светлана Ширанкова.

Объявить лауреатов вторых премии было поручено начальнику отдела книжных выставок и пропаганды чтения Федерального агентства по печати и массовым коммуникациям Александру Воропаеву. Вторую премию «Писатель года 2012» Александр Николаевич вручил Юрию Михайлову; вторая премия «Поэт года 2012» досталась Олегу Горшкову. Лауреатами специальных премий издательства «Авторская книга» и Литературного клуба стали Иван Зеленцов и Вячеслав Куприянов.

Наконец, наступил самый ответственный момент. Для вручения первых премий на сцену поднялся драматург, Народный артист России, художественный руководитель театра «У Никитских ворот» Марк Розовский, появление которого было встречено аплодисментами. В своем вступительном слове Марк Григорьевич напомнил собравшимся знаменитые строки Бориса Пастернака:

Цель творчества – самоотдача,
А не шумиха, не успех.
Позорно ничего не знача,
Быть притчей на устах у всех.

Вскрыв заветный конверт, Марк Розовский объявил лауреата первой премии «Писатель года 2012». Им стал Александр Котюсов, прозаик из Нижнего Новгорода, представивший на конкурс премии свой рассказ «Женькина квартира». «Это рассказ, который взывает к человечности, и я счастлив, что сегодня на Руси есть писатели, которые защищают человека», – сказал после вручения премии Марк Розовский.

«Поэтом года 2012» стал Игорь Царев. «Честно говоря, никак не ожидал, что жюри отдаст первое место и звание поэта именно мне, – скажет Игорь позже в интервью «Российской газете». – В книге «100 поэтов», в которую вошло сто финалистов конкурса, очень много достойных авторов: Михаил Свищев, Алексей Ивантер, Лариса Морозова-Цырлина… Да, всех и не перечислишь. Поэтому, когда после присуждения третьего места Светлане Ширанковой, а второго Олегу Горшкову, Марк Розовский сделал длинную театральную паузу, вынув из конверта листик с именем победителя, я просто с любопытством ждал – интересно, кто бы это мог быть…».

Полный текст интервью, а также статью о церемонии вручения национальной литературной премии «Поэт года 2012» можно прочитать на сайте «Российской газеты».

Вручив призы, Марк Григорьевич со сцены прочел залу стихотворение Игоря Царева – и это стихотворение, написанное и исполненное с равно неподражаемым артистизмом, стало достойным завершением прекрасного вечера.